DALLE AUX AMMONITES APRÈS TRAVAUX: OCTOBRE 2009 - DIGNE-LES-BAINS - RESERVE GÉOLOGIQUE HAUTE PROVENCE

Dans la vidéo filmée en format 16/9 et en haute définition ci-dessous, vous trouverez les images d'un célèbre site naturel géologique, le plus connu en France et dans le monde, qui est littéralement la vitrine des richesses minérales de la Réserve Géologique de Haute Provence et du Pays dignois: «la dalle à ammonites».

La séquence vidéo que nous diffusons aujourd’hui sur videos2provence permet de se faire une idée assez précise du spectacle incroyable qui vous attend en vous rendant sur place à environ 615 mètres d'altitude, toujours dans la vallée de la Bléone, en bordure de la départementale D900a, sur la route de Barles, à environ 4 kilomètres au Nord du Centre-Ville de Digne-les-Bains, en continuant quelques kilomètres après le pont qui traverse le cours d'eau et la route qui mène au Parc Saint Benoît et au Musée-Promenade.

Beaucoup d'articles ont été écrits sur «la dalle aux ammonites» de Digne-les-Bains. Ils ont contribué à la faire connaître et à la rendre célèbre ( les japonais peuvent désormais en admirer une copie visible dans un musée de la ville de Kamaïshi ) mais on en a tellement parlé qu'on a tendance à oublier le caractère exceptionnel de cet espace minéral de maintenant 390 m2 au lieu de 350 m2 depuis que des travaux de réhabilitation et de mise en sécurité ont été entrepris cet été, en 2009.

Ainsi nous sommes venus sur ce site géologique au milieu du mois de septembre 2009 et nous n'avons pas pu filmer, la dalle étant recouverte de bâches de protection. L'ingénieur qui était présent sur place nous a dit qu'en repassant au mois d'octobre 2009, les travaux auraient sûrement pris fin. Nous sommes donc revenus sur les lieux le 26 octobre 2009, le matin vers 11h30, et avons pu enfin filmer cet séquence vidéo, mais aussi prendre les photos numériques de la dalle aux ammonites, après travaux:

On distingue bien les renforts en béton de couleur plus claire de chaque côté de la dalle, avec des drains disposés le long du flanc gauche pour évacuer les coulées d'eau et de boue qui pourraient la détériorer un peu plus.

Pour vous faire une idée de la taille de la dalle en proportion du corps humain, vous pouvez comparer avec la taille de mon corps sur cette photo ci-dessus, puisque j'apparaît en bas et au centre, dans l'ombre de l'arbre.

Sur cette deuxième image de la dalle on peut voir au second plan les renforts tels que le grillage métallique qui a été installé et l'enduit gris clair qui recouvre la strate calcaire supérieure, celle qui nous empêchait de voir la couche argilo-calcaire où se trouve les ammonites aujourd’hui.

Il était temps de protéger de l'érosion et donc des conditions climatiques locales (infiltrations d'eau, gel et dégel) cet inestimable patrimoine géologique de la Provence et des Alpes. En effet, la facilité d'accès à la dalle par la route, en voiture, à vélo ou à pied, ne doit pas faire oublier l'intérêt géologique majeur qu'elle représente pour la compréhension des évènements qui ont marqué l'histoire de la terre et qu'à ce titre sa concentration en fossiles ( plus de 1550 ammonites et autres animaux marins fossilisés tels que lamellibranches, bélemnites, brachiopodes, nautiles et pentacrines d'après le site Internet de la Réserve Géologique constitue un véritable gisement paléontologique.

Il faut bien réaliser qu'à quelques mètres de la route nous nous trouvons projetés dans une autre dimension du temps et de l'espace avec les énormes coquilles fossilisées d'ammonites ( jusqu'à 70 centimètres de diamètre... ) emprisonnées dans cette dalle argilo-calcaire que vous pouvez apercevoir sur la vidéo et sur les photos ci-dessous:

Sur cette image on peut voir la concentration impressionnante de fossiles d'ammonites réunis sur la dalle au mètre carré, ainsi que la forte inclinaison de l'affleurement rocheux à 60 degrés.


Au delà du nombre, ce qui est remarquable sur ces 2 images c'est la taille des ammonites, avec leur coquilles entières et pas seulement l'empreinte, dans un état de conservation surprenant lorsque l'on sait que le site géologique est si fréquenté et surtout si accessible, en bordure de route départementale.

En effet, ces ammonites fossiles sont un témoignage de la vie sous-marine qui existait alors dans l'océan il y a environ 200 millions d'années, dans la période du Sinémurien, au jurassique inférieur, au moment de la division de la Pangée, et juste avant l'apparition des premiers dinosaures, pour situer leur place sur l'échelle linéaire des temps géologiques.

Nous sommes donc sur un géosite ou géotope dont les objets géologiques sont remarquables par leur nombre, leur taille, et leur concentration, ce qui en fait un véritable musée à ciel ouvert dont il faut signaler que l'entrée est encore gratuite, depuis sa découverte récente lors de travaux de voirie au début du 20ème siècle, bien après la découverte d'un fossile d'ichthyosaure au début du 19ème, que l'on peut aller voir à quelques kilomètres de là, en direction du Nord, à gauche avant la bifurcation qui mène à la Robine-sur-Galabre.

Dans nos articles publiés au mois de juin 2009 ici  VISITE GUIDÉE PARC SAINT BENOIT MUSÉE-PROMENADE DIGNE-LES-BAINS – AVRIL 2009 nous sommes allés à la découverte des sentiers de l'eau et des Cairns à l'intérieur du Parc Saint Benoît et du Musée-Promenade dans le périmètre de la Réserve Géologique de Haute Provence, à 1,5 kilomètres environ au Nord du centre-ville de Digne-les-Bains, dans le département des Alpes de Haute Provence.

Au sein de cet espace naturel remarquable, nous avons découvert le site géologique de la grande cascade ou «Cascade Saint Benoît» qui recèle une grotte dans laquelle on peut admirer à ciel ouvert les ossements fossilisés d'un singe d'eau ou «hydropithèque», dont la vidéo et l'article se trouve ici ROUTE DES "HYDROPITHÈQUES": RÉSERVE GÉOLOGIQUE MUSÉE-PROMENADE DIGNE-LES-BAINS PROVENCE – AVRIL 2009 .